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Nathalie's Post

 

Salut les jeunes, cette fois nous sommes en route pour l'autre cote ! Apres une journee sans vent, Eole se montre finalement clement et nous a envoye une petite brise dans le dos, tout juste suffisante pour nous pousser vers notre destination.

 

La journee d'hier a ete occupee a se battre avec notre gigantesque spinnaker rose (j'ignorais jusqu'a l'existence d'un rose aussi... rose, je vous laisse imaginer l'effet quand il s'agit d'une voile de quelques centaines de metres carres !). L'insolent a decide de se rebeller et s'est enroule autour de l'etai (pour les neophytes, le cable qui relie le haut du mat a l'avant du bateau, sur lequel le foc se deploie). Impossible de le faire tomber sur le pont, et une partie de la voile etait toujours gonflee, nous empechant de nous arreter ou de mettre le bateau face au vent. Il nous a fallu plus d'une heure pour parvenir a demeler les noeuds et arrimer la voile en securite sur la plage avant. De facon remarquable et surprenante, le spinnaker s'en tire avec seulement deux petits accrocs qui seront facilement repares, l'etai ne semble pas avoir souffert et aucun membre d'equipage n'a ete entraine a la suite de la voile lorsqu'elle a termine sa chute dans la mer, trainant derriere le bateau a la facon d'un filet de peche.

 

Inutile de preciser que l'insoumis a ete remise illico dans son placard, tandis que son petit frere, baptise parasailer et d'une douce couleur bleue, a gagne le droit d'etre hisse a son tour. Legerement plus petite, cette voile a la particularite d'etre trouee en son milieu, l'espace vide etant occupe par une aile similaire a une aile de parapente, permettant d'equilibrer la voile et le bateau. Apres une tentative infructueuse, le bateau s'est finalement trouve propulse a plus de 10 noeuds jusqu'au soir, ou il a fallu affaler la voile en cas de mauvais temps impromptu pendant la nuit.

Ce matin rebelote, le parasailer a fait son office jusqu'a ce qu'une de ses ecoutes casse net. Une solution de fortune a ete mise en place, nous attendons le soir pour constater son efficacite...

 

Malgre moults efforts deployes par Bill et Daniel, notre equipier britannique, aucun poisson n'a encore ete attrape. Heureusement que je n'avais pas compte sur le talent de pecheurs des garcons et que nous avons assez de nourriture a bord pour survivre 2 mois !

A l'heure actuelle, notre position est la suivante: N 21 13.35'   W 026 20.20'

Pour ceux qui ne savent pas se servir de Google Maps ni lire la longitude et latitude, cela nous situe au nord ouest du Cap Vert, a peu pres au niveau de la frontiere nord de la Mauritanie. L'idee est de continuer a descendre vers le sud pour trouver un peu plus de vent - les alizes devraient se faire plus fort dans les jours qui viennent.

 

Sur ce, c'est l'heure de la sieste... Pensez a nous perdus au milieu de l'ocean sur notre petit bateau - il fait chaud et c'est tout bleu, et c'est a peu pres tout. Bonne soiree a tous, la suite au prochain episode !

 

Bill's Post

 

Hello from sea. We are aproximately 600 miles West of Africa, and 257 miles North of Cape Verde. We had almost no wind for the first 3 days out from the Canaries, but seem to have found solid breeze as of Saturday night.

 

Yesterday we had an epic 'battle royale' both of our spinnakers. We first tried to launch the asymettrical 'gennaker', and fouled it around the headstay. We had installed the furling gear at the tack improperly, and the tack/foot and their furling block caught up on the pulpit and guard rails making it impossible to furl away. After about 2 and 1/2 hours we managed to douse it with no damage. We didn't like the set up of the block/furler and decided there was no way to fly the gennaker without damage to it or to the pulpit- even when run properly around the pulpit. We were also sailing a bit to deep to keep the kite filled while keeping our desired course. Next up - the 'parasailor.' This is an enormous kite - shaped like a trditional radial or symettrical spinnaker - only it has a huge 'vent' slit across the width of it about 3/4 the way up. Attached at the top edge of the slit is a horizontal 'wing' - the idea being that the vent makes it easier to fly without being overpowered, and the wing give the sail and therefore the boat more stability from rolling. It took usa few attempts, but after some trial and error, we got the chute flying nicely. With the parasailor flying properly, and other sails furled, we have been averaging about 9 knots, right on course - and 'drama free' at that. The parasailor has a snuffer sock, which lives at thehead of the sail when deployed, and slides down at the pull of a line, 'snuffing' and simoultaneously stowing the entire sail. This makes it simple enough to drop at dusk every day and re-launch in the morning.

 

Besides the spinnaker drama anda couple of whale sightings, we have had a pretty uneventfull trip so far. The weather is warm and clear, the swells are minimal, and the wind has finally filled in. Nathalie has been keeping us all full and happy with some excellent 'pre-passage' meals she cooked and froze before departure, and I have been toying around with my birthday gift from her making some cool HD videos - stay tuned for a 'TransAt 2011' clip upon arrival...

 

That's all for now - Bill.